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百年紅茶
台灣紅茶簡介
-Centennial Black Tea-
說起魚池鄉與紅茶的緣份,可追溯到民國14年日治時代,日本人由印度阿薩姆省引進「阿薩姆紅茶」大葉種茶種,並派遣茶葉專家遍訪全台各地,綜合地理環境、土壤、氣候及當地茶葉製造品質條件,最後由日月潭涵碧樓北方海拔約800公尺多變地形的水社雀屏中選。擁有豐富的地理環境,加上適宜的年均溫及穩定的濕度,讓魚池鄉成為紅茶生產紮根的溫床,之後經由台灣省茶業改良場魚池分場不斷進行品種選育,才造就出名聞遐邇的魚池紅茶。
魚池鄉及日月潭地區所生產的高級紅茶,當年是台灣外銷主力之一,也是日本人向天皇進貢的「御用珍品」,曾在國際市場上叱吒風雲,並與錫蘭紅茶、大吉嶺紅茶相提並論,其品質及魅力可見一般。
生產在魚池海拔約600~800公尺茶園之大葉種紅茶,被國內外紅茶專家一致認定具有海拔2,000公尺茶園生產紅茶之香氣與味道,同時因南投縣知名旅遊勝地日月潭位處於紅茶種植區,民國67年前南投縣為加強推廣,縣長劉裕猷將此特色結合,正式命名為「日月潭紅茶」。目前本區所種植之紅茶品種有阿薩姆、台茶七號、台茶八號、台茶十八號、野生茶樹,其中以台茶八號(阿薩姆)和台茶十八號(紅玉)為主要種植品種,多年來在「茶業改良場‧魚池分場」的努力下,台茶十八號(紅玉)品質更佳,色、香、味已臻上乘,堪稱世界頂級紅茶。
紅茶本為魚池鄉昔日主要產業,近年來因大環境的改變,導致茶園荒廢在檳榔樹間。為重振紅茶王國美譽,該鄉成立「魚池鄉紅茶產業文化促進協會」並自創「阿薩姆紅茶」品牌,採用小農制產銷方式,堅持手工摘製、一心二葉,製造的紅茶由 採茶、萎凋、揉捻、解塊、發酵、乾燥而成,堅持走傳統風味,以保有茶葉的完整,沖泡時味道香醇撲鼻,飲用時順口入喉、片刻回甘,實屬極品中的極品。